Description
Hanging from a Thread is a sculpture and a performance created during the 2021, PHI Foundation Residency program in Montréal.
The performance begins with the artist sitting on a small bench knitting. She gets up and puts a clock on the wall. She addresses the audience and then turns to a life-size figure with a cape standing in the space beside her, and begins speaking to it. The figure is the sculpture Hanging By A Thread; it is constructed of knotted encyclopedia paper threads crystallized in sugar to give them structure. The artist addresses the figure as her father. As she speaks she wraps a paper cord attached to the figure’s navel around her wrist. In the monologue, the performer reveals a father daughter situation of potential incest. At one point she cuts the thread holding up the figure. She takes it in her arms and begins dancing with it. She holds it so tightly that she begins crushing it. She continues until the sculpture is destroyed. The performance ends with the artist removing the cord from her arm, placing what’s left of the figure on the floor and walking away.
The performance was scheduled for the last day of the exhibition at the PHI Foundation in January 2022, but because of the COVID pandemic it was held later in April 2022 at Produit Rien. The performance was live-streamed by the Centre PHI.
Ne tenir qu’à un fil est une sculpture et une performance créées dans le cadre du programme de résidence 2021 de la Fondation PHI à Montréal.
La performance commence avec l’artiste assise sur un petit banc en train de tricoter. Elle se lève et pose une horloge sur le mur. Elle s’adresse au public, puis se tourne vers un personnage grandeur nature avec une cape qui se tient dans l’espace à côté d’elle, et commence à lui parler. La figure est la sculpture Ne tenir qu’à un fil; elle est constituée de fils de papier encyclopédique noués et cristallisés dans du sucre pour leur donner une structure. L’artiste s’adresse à la figure comme à son père. Tout en parlant, elle enroule autour de son poignet une corde de papier attachée au nombril du personnage. Dans le monologue, l’interprète révèle une situation père-fille d’inceste potentiel. À un moment donné, elle coupe le fil qui retient la figure. Elle le prend dans ses bras et commence à danser avec lui. Elle le tient si fort qu’elle commence à l’écraser. Elle continue jusqu’à ce que la sculpture soit détruite. À la fin de la performance, l’artiste retire le cordon de son bras, dépose ce qui reste de la figure sur le sol et s’en va.
La performance était prévue pour le dernier jour de l’exposition à la Fondation PHI en janvier 2022, mais en raison de la pandémie de COVID, elle a eu lieu plus tard, en avril 2022, à Produit Rien. La performance a été retransmise en direct par le Centre PHI.
Statement
Hanging from a Thread sculpture and a performance explore the fragile and temporal nature of life, paper and words. The sculpture is formed from paper threads spun from the Grolier Encyclopedia Canadiana 1958. The threads have been knotted and solidified with a sugar-water solution to create a life-size representation of my father. I chose to work with the Canadiana encyclopedia because it represents the “father knows best” era and attitude that I grew up with. Spinning and weaving is my way of stripping this outdated mode of describing and distributing information of its arrogance and power.
My relationship with my father was complicated by an act of sexual aggression he perpetrated against me when I was a teenager – an event that I kept secret until many years later. Hanging from a Thread challenges the father figure and the sacredness of the sculptural object. This work is about transformation.
La sculpture et la performance Ne tenir qu’à un fil explorent la nature fragile et temporelle de la vie, du papier et des mots. La sculpture est formée de fils de papier filés à partir de l’Encyclopédie Grolier Canadiana 1958. Les fils ont été noués et solidifiés avec une solution d’eau sucrée pour créer une représentation grandeur nature de mon père. J’ai choisi de travailler avec l’encyclopédie Canadiana parce qu’elle représente l’époque et l’attitude du « papa sait tout » avec lesquelles j’ai grandi. Le filage et le tissage sont ma façon de dépouiller ce mode dépassé de description et de distribution de l’information de son arrogance et de son pouvoir.
Ma relation avec mon père a été compliquée par un acte d’agression sexuelle qu’il a perpétré contre moi lorsque j’étais adolescente – un événement que j’ai gardé secret jusqu’à de nombreuses années plus tard. Ne tenir qu’à un fil remet en question la figure du père et le caractère sacré de l’objet sculptural. Cette œuvre porte sur la transformation.
Ne tenir qu’à un fil est une sculpture qui a été détruite lors d’une performance du même nom en avril 2022. Elle a été créée dans le cadre du programme de résidence 2021 de la Fondation PHI à Montréal et exposée à la Fondation PHI.
Ne tenir qu’à un fil est une sculpture représentant une figure humaine grandeur nature avec une cape sur les épaules. Il s’agit d’une matrice de fils de papier noués, tirée des pages de l’Encyclopédie Grolier Canadiana 1958. Les fils ont été solidifiés avec une solution de sucre cristallisé et d’eau pour donner à la forme sa structure. Le personnage est debout sur le sol, soutenu par un seul fil. Il n’a pas de mains.
La forme de la cape est un tissage lâche de fils de papier fabriqués à partir de pages de dictionnaires filées autour d’un fil d’acier fin.
La sculpture et la performance Ne tenir qu’à un fil explorent la nature fragile et temporelle de la vie, du papier et des mots.
Karen Trask 2022, Traduction Mélissa Guay, 2025
